生活中離不開生姜。

在大多數(shù)人的知識(shí)儲(chǔ)備里，生姜是廚房里的調(diào)味品，而實(shí)際上它一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，一直躋身于中草藥之列。充當(dāng)調(diào)味品，是它的第二職能。據(jù)老輩子人傳講，首先發(fā)現(xiàn)生姜藥用功能的是炎帝神農(nóng)。

一天，炎帝神農(nóng)操著耒耜在田間耕作，烈日當(dāng)空，天氣悶熱，加上勞累過度，他突然感到不舒服，先是氣喘胸悶，繼而頭暈眼花，最后昏倒在地邊。不知過了多長(zhǎng)時(shí)間，炎帝神農(nóng)被一陣暴雨淋醒，他迷迷糊糊地感到自己在發(fā)燒，四肢酸軟無(wú)力，腹中饑渴難忍。難道不行了嗎？我還有很多事情要做啊！

炎帝神農(nóng)掙扎著站了起來(lái)，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有蔸蒿草，葉子有點(diǎn)兒像竹葉，比竹葉略寬一點(diǎn)，他聞了聞葉子，似有辛辣感，深深地呼吸了一口，有一種沁入脾胃的感覺，他扯了一蔸，根上有一疙瘩塊莖，這是長(zhǎng)在土里面的果實(shí)吧？炎帝神農(nóng)用石片刮去根莖上的泥土，一股芳香兼辛辣的氣味撲鼻而來(lái)。炎帝神農(nóng)吃下了這塊根莖，在嘴里反復(fù)咀嚼，不料卻出現(xiàn)了奇跡：那嚼在嘴里的東西辛辣卻顯溫厚，刺鼻卻很暖胃，越嚼越有味道。過了一會(huì)兒，炎帝神農(nóng)感覺頭也不暈了，氣也不堵了，神志清醒，悶氣消釋，全身輕松。

這小小的植物根莖，竟有如此神奇的效用！炎帝神農(nóng)認(rèn)為這根莖挽救了自己的生命，具有起死回生的妙用，真生姜也，便在自己姜姓的“姜”前面加“生”字，稱這種植物塊莖為“生姜”，意思是它救了我這姜姓人的生命。生姜因此而成了中華藥物史上的第一味藥。

炎帝神農(nóng)發(fā)現(xiàn)生姜的藥用功能后，烈山部落開始種植、培植生姜，生姜生命力強(qiáng)，繁衍力也強(qiáng)。生姜塊莖枝杈多，春季里掰下一個(gè)枝杈植入濕潤(rùn)的土壤，不久便會(huì)發(fā)芽，植株在上面長(zhǎng)，根莖在土里面長(zhǎng)，當(dāng)年的子姜便可入藥。子姜成長(zhǎng)時(shí)，老姜默默陪伴，不腐不爛，據(jù)說這是因?yàn)樗?jīng)救了炎帝神農(nóng)、受到炎帝神農(nóng)點(diǎn)贊的緣故。

有人說藥食同源，又有人說藥食同性，后來(lái)生姜從中藥鋪?zhàn)哌M(jìn)了廚房，成了藥食兩途都很歡迎的物品。入藥，它可以通氣溫胃，祛濕去熱，遇傷風(fēng)感冒，一碗滾燙的生姜茶，發(fā)一身汗，立馬病去人康。進(jìn)廚房做調(diào)料，去腥膻，溫脾胃，生姜可入百菜。

（作者劉永國(guó)，系中共隨州市委宣傳部原副部長(zhǎng)，隨州日?qǐng)?bào)原社長(zhǎng)、總編輯）